日本電気硝子
日本電気硝子社は、本社が滋賀県大津市にあるガラス製造業者です。フラットパネルディスプレイ(FPD)用途の硝子の大手であり、特に液晶用ガラス基板の方面では世界の生産量の20%を取り扱い、米コーニング社、旭硝子社を合わせた3社の世界生産の占有率は9割以上となっています。日本電気硝子社は、1949年の創立より、半世紀に渡り、集中して硝子の技術向上を追求し、時代にマッチした斬新な商品を商品化・展開してきました。日本の事業拠点を中心に、ニーズに対応して世界の市場に事業拠点を展開、さらには市場構造の移り変わりに対応して事業構造の転換を推進してきました。日本電気硝子社は、1949年(昭和24年)に日本電気から分離独立し、真空管用ガラスや管ガラスを手吹きで生産しました。1951年に、ダンナーマシンによるガラス管の自動成形を実現、1956年(昭和31年)にタンク炉使って連続生産に移行し、管ガラスによって事業基盤を築きました。1965年(昭和40年)に、ブラウン管用途のガラス事業に進出。その後、日本のテレビおよびブラウン管産業の発展とともに規模を拡大してきました。前後して、結晶化ガラスや建築に用いるガラスブロック、電子部品用ガラス、ガラスファイバ等の製造を開始し、ブラウン管に使用するガラスを主力とする世界有数の特殊ガラス製造企業に規模が拡大しました。日本電気硝子社は、90年代に入ってブラウン管製造企業の海外進出や海外のニーズの広がりに応じて、世界規模で生産体制を整備しました。また、90年代後半より平面ディスプレイが勢いを増す中、フロート法を使用したPDP向け基板ガラスやオーバーフロー法を使ったLCD用途の基板ガラスの製造を始めました。2000年代以降、フラットパネルディスプレイ(FPD)市場の急速な成長・拡大、ブラウン管に使用するガラス市場の急激な縮小に応じて、事業構造の転換を実施するとともに、FPD向け基板ガラスの大型化や高品位化、薄板化等、年を重ねるごとに高度になる市場の要求に対応しています。また、「次世代ディスプレイ」「エネルギー」「新照明」「医療」などの成長期待範疇で積極的な研究開発や事業展開を推進しています。日本電気硝子社は、耐熱性能、機械的強度、電気的特性などの特長を活用し、建築用や家庭用品、医薬用品等に製品を販売しています。建築に使用するガラスでは、多様なガラス材質と成形・加工技術を基盤に、ガラスブロックや結晶化ガラス建材、防火設備向けガラス、放射線遮蔽ガラスなど、機能とデザインの両面から独自の商品を供給しています。